中国自古就有重礼节的优良传统，人们日常交际中谦称必不可少。比说皇帝自称“寡人”，介绍自己的儿子用“犬子”，对外称呼自己的妻子为“贱内”。这些谦称是怎么来的？“贱内”这个称呼是不是对女性不尊重？

犬子

"犬子"本是司马相如小名，《史记》记载，司马相如"少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子"。司马相如长大后，觉得名字不好听，加上又仰慕蔺相如的为人，自己便更名为相如。随着司马相如的成名，“犬子”也不断为人所知，人们纷纷谦称自家儿郎为“犬子”，此后“犬子”就成为了对自己儿子的谦称。

寡人

“寡人”即为寡德之人，意思是在道德方面做得不足的人。是古代君主、诸侯王对自己的谦称。中国古代讲究“以德治国”，“以德配天”，就是说君主、诸侯王的权位是上天赋予的，但上天只会把天下给有德的人，君主、诸侯王如果失德就会失去尊贵的权位，所以君主、诸侯王就谦称自己是“寡人”。

拙荆

荆，原为植物名，枝条柔韧，可用来编织篮筐，在古代妇女还会将荆枝制成髻钗，称为“荆钗”，是贫家妇女常用的发钗。

“拙荆”一词的由来，出自《太平郁览·卷七一八·钗》引《列女传》：“梁鸿妻孟光，荆钗布裙。”意思是说，梁鸿的妻子孟光，以荆枝作钗，粗布为裙，生活俭朴。而“拙”原意是愚笨，此指谦称“自己的”。因此，“拙荆”就被用来谦称自己的妻子，又可称为“拙妻”、“拙内”。

贱内

“贱” 是自谦之词，“内” 是指自己的内人，也就是对自己老婆的谦称。“贱” 指的是自己，而不是老婆，贱内的意思是“我这个卑微之人的老婆”。

老朽

老人自谦之词。朽，衰弱衰老陈腐，以“老朽”自称，谓自己是衰老无用之人。