控告时效,也称为追诉时效,是指 对过去的犯罪行为,在法定期限内起诉和追究刑事责任的有效期限。在此期限内,司法机关有权追究犯罪人的刑事责任。如果超过这个法定期限,则不再追诉。具体来说,刑法规定了不同犯罪的追诉时效期限,例如,一般情况下最高刑五年以下的犯罪不再追诉,而最高刑为十年以上有期徒刑的犯罪,经过二十年后,如果认为必须追诉,须报请最高人民检察院核准。此外,如果被害人在追诉期限内提出控告,但人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的,也不受追诉期限的限制。这些规定旨在平衡打击犯罪与保障人权的需要,确保司法活动的及时性和公正性。